Annualia

Quarta-feira, 30 de Abril de 2008

Datas perdidas

General e estadista americano (Pope’s Creek, Virgínia, 1732 - Mount Vernon, Virgínia, 1799). Rico fazendeiro da Virgínia, tomou parte na Guerra dos Sete Anos ao lado dos Ingleses, com o posto de coronel. Combateu no Canadá, onde observou o desprezo dos oficiais britânicos pelos oficiais americanos, colocando-se abertamente ao lado dos seus compatriotas logo que surgiram os primeiros conflitos, iniciado o movimento pela independência. Declarada a guerra aos Ingleses, no II Congresso de Filadélfia (1775), dirigiu-se a Boston e tomou a direcção das operações militares, que não ofereciam aos Americanos grandes perspectivas de sucesso, dada a inferioridade do seu exército, improvisado à pressa. Resolveu por isso levar a guerra ao Canadá, onde pensava que se lhe juntassem muitos franceses, recentemente anexados pelos Ingleses. Marchou sobre Quebeque, mas a operação não é secundada pelos Canadianos. Retrocedeu sobre Boston, obrigando os Ingleses a evacuarem a cidade (1776) e atacou Nova Iorque.

Forçado, por sua vez, a retirar, atravessou New Jersey, cortou o Delaware* e ganhou as batalhas de Trenton (1776) e Princeton (1777).

Um ano depois tomou Filadélfia e, reforçadas as suas forças pelo exército francês de Rochambeau, aniquilou os Ingleses em Yorktown (1781).

Ganhou a guerra e, reconhecida a independência do país pela Inglaterra (1783), recolheu às suas propriedades de Mount Vernon,

mas viu-se obrigado à voltar à vida pública, por ter sido eleito presidente dos EUA (tomou posse em 30 de Abril de 1789). Reeleito em 1792, recusou a nova candidatura que lhe ofereceram, retirando-se definitivamente para as suas propriedades.

* Referência na pintura à esquerda: George Washington Crossing the Delaware (1851), de Emanuel Gottlieb Leutze (Metropolitan Museum de Nova Iorque)