Joseph Haydn (Rohrau, 31.3.1732 -Viena, 31.5.1809) foi um dos mestres do classicismo vienense, mestre de Mozart e Beethoven. Estudou Violino em Viena, e, mais tarde, deu lições e ocupou diversos cargos de violinista e organista, antes de entrar ao serviço dos mecenas, como era costume na época. Em Inglaterra escreveu e dirigiu as Sinfonias Londrinas. Expoentes máximos da sua obra são duas magníficas oratórias de inspiração haendeliana, A Criação e As Estações. A sua obra deve ser considerada sob dois aspectos: a contribuição pessoal que deu à história da música e a sua própria evolução artística. Passou muitos anos entre cortes, para quem a música era um passatempo requintado, e os seus primeiros Divertimenti obedecem ao gosto da época, com colorações barrocas. Mas depressa a imaginação criadora e o sentido da técnica se aliaram ao temperamento clássico que possuía: limitando para quatro o número de instrumentos de cordas, é considerado o pai do quarteto propriamente dito, que enriqueceu tematicamente, dando-lhe, assim, o seu máximo vigor. O mesmo fez com a sinfonia, que reestruturou em quatro movimentos (allegro, andante, minuete com trio, allegro ou presto), de orquestração e temas perfeitamente interligados, fixando, deste modo, os géneros que os românticos irão depois conservar e desenvolver. A sua própria evolução manifestou-se ao longo das 104 sinfonias que compôs. Compôs ainda concertos (para cravo, violino e violoncelo), trios, sonatas, missas e motetes.

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