Kevin Kelly: participar do crescimento de um livro

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Terça-feira, 14 de Abril de 2009

Kevin Kelly: participar do crescimento de um livro

Pouco tive de meu durante a maior parte da minha vida. Até aos 30 fui um vagabundo. Vagueei por territórios remotos da Ásia de ténis baratos e jeans ruços. As cidades que melhor conheci transbordavam de uma riqueza medieval; as terras verdejavam de cuidados agrícolas. Tudo o que as minhas mãos tocavam, nessa época, era quase seguramente feito de madeira, corda ou pedra. Comi com as mãos, caminhei por vales e montanhas, e dormi não importava onde. Levava comigo muito pouco dinheiro e ainda menos objectos. As minhas posses resumiam-se a um saco-cama e algumas máquina fotográficas.

Um ano após ter regressado da Ásia comprei uma bicicleta barata, pedi uns sacos emprestados, e pedalei através do continente americano, de oeste para leste. Abandonei tudo o que era material para chegar à costa leste absolutamente sem nada, a não ser a bicicleta. O momento mais esperado dessa viagem era a travessia dos campos cultivados pelos Amish, na parte ocidental da Pensilvânia. Respeito os Amish pelo critério selectivo com que escolhem o que possuem. Sentia que a minha vida, liberta de caprichos tecnológicos, emparelhava com a deles. Tencionava reduzir ao mínimo a tecnologia na minha vida.

Alguns anos mais tarde, cheguei à Califórnia e, aos 32 anos, arranjei finalmente um carro. Um amigo emprestou-me um computador (um dos primeiros Apple II com modem) para automatizar o meu ainda titubeante negócio caseiro, e, em breve, dei por mim imerso numa fronteira de vida on line. Editei a primeira publicação de consumidores que fez crítica de software para PC. Vi-me, então, envolvido no arranque do primeiro portal público online na então emergente internet. Em 1992, ajudei a iniciar e editar a revista Wired – a trombeta oficial da cultura digital. Desde então tenho pairado na crista de tudo o que adopta a tecnologia. Os meus amigos são agora gente que inventa supercomputadores, medicamentos de natureza genética, motores de busca, nanotecnologia, comunicações por fibra óptica, e tudo o que é novo. Abracei em absoluto o poder transformador da tecnologia.

Ainda assim, a nossa família de cinco pessoas ainda não tem televisão. Não tenho pager, nem PDA, nem telemóvel com câmara fotográfica. Não viajo com um portátil e sou frequentemente o último da vizinhança a ter o mais recente gadget da moda. Encontro força espiritual no facto de manter a tecnologia a uma relativa distância.

Ao mesmo tempo, mantenho diariamente um sítio da internet, chamado Cool Tools, onde passo em revista uma vasta e muito seleccionada gama de tecnologia de consumo. Uma torrente de artefactos engenhosos passa pelo meu estúdio; um bom número deles nunca mais sai. Apesar da minha distância, continuo deliberadamente a colocar-me numa posição que mantenha ao meu alcance opções tecnológicas.

Esta óbvias contradições obrigaram-me a investigar a minha relação paradoxal com a tecnologia. Passei o último ano e meio a estudar a história da tecnologia, os argumentos dos críticos da tecnologia, projecções relativas ao seu futuro, e a porção minúscula de filosofia técnica que tem sido publicada, tudo com o objectivo de responder a uma questão simples. Como devo encarar a nova tecnologia à medida que ela surge?

É uma pergunta que está no coração de muitas outras que nos deixam perplexos hoje em dia. Não sou o único a ficar perplexo sobre a verdadeira natureza da presença crescente da tecnologia na nossa cultura. A melhor maneira que conheço de pensar nas coisas é escrever sobre elas e, então, para me obrigar a ir além do óbvio, estou a escrever um livro sobre o significado da tecnologia.

À medida que escrevo, publicarei posts. O objectivo deste sítio é transformar os meus posts numa conversa. Irei publicando os meus meio-pensamentos, meio-argumentos, rascunhos e respostas a outros posts como um modo de descobrir o que realmente penso.

Até agora, nesta viagem de 18 meses, mudei de ideias por diversas vezes, e espero ainda mudar de ideias de novo à medida que me surjam novas perspectivas. Mas, para ser honesto, preciso de tornar claras as bases do meu pensamento.

Estou agora na casa dos 50. Ainda viajo bastante e tenho visto ainda mais a população crescente do mundo e alguns dos seus territórios que permanecem selvagens. Visitei muitos países, tanto ricos como em desenvolvimento. Tenho lido bastante história – antiga, esotérica, económica e a recente. Com base no que tenho visto e lido, creio que existe progresso, se virmos as coisas numa larga escala. Em segundo lugar, tenho a sensação de que, no geral, a tecnologia é uma coisa boa. Em terceiro lugar, e mais importante do que tudo, tenho uma firme fé em Deus, que subjaz à minha perspectiva pessoal e que, por certo, se tornará evidente no enquadramento das minhas questões.

Estes não são, hoje em dia, os preconceitos da maior parte das pessoas com instrução, por isso o desafio será o de apoiar as minhas conclusões (quando as tiver!) com provas e argumentos persuasivos.

Intitulei este site The Technium. É uma palavra que cunhei com relutância para designar a esfera maior da tecnologia – a que ultrapassa o hardware para abranger cultura, direito, instituições sociais e as criações intelectuais de todos os géneros. Resumindo, o Technium é tudo o que brota da mente humana. Inclui a tecnologia «dura», mas também muita da criação humana. Entendo esta face alargada da tecnologia como um sistema global que possui a sua própria dinâmica.

Tenho como finalidade investigar o Technium. Que pretende ele? Porque o adoptamos? É possível rejeitá-lo? Como se relaciona ele com Deus, se porventura existe alguma relação? Que tipo de controlo temos, na verdade, sobre o ritmo e o caminho futuro do próprio Technium?

Peço respostas a todos, no espaço dos comentários ou via email. Estou particularmente ansioso por perspectivas pouco habituais sobre factos muito batidos. Não estou muito interessado no politicamente correcto; estou de facto interessado em rigor e honestidade (no que as pessoas realmente fazem e não no que acreditam ou dizem).

Podem contactar-me através da página kk [Kevin Kelly] em kk ponto org.

12 de Novembro de 2004